lithos = kámen (Gr.)

Lithium je nejlehčím kovem ze skupiny alkalických kovů. Za běžné teploty jde o velmi měkký kov, který se dá krájet nožem, je měkčí než třeba olovo. Jedná se o prvek velmi reaktivní, na vzduchu se ihned pokrývá vrstvou nitridů a oxidů a rychle ztrácí svůj kovový lesk. Bouřlivě reaguje s vodou za vzniku vodíku a hydroxidu lithného.

Relativně málo zastoupeno. Nejdůležitějším materiálem je Spodumen LiAlSi₂O₆

Extrakce hornin obsahujících Li kyselinou sírovou, následná elektrolýza směsi LiCl a KCl.

Výroba velmi lehkých slitin, materiály pro termojaderné účely. Výroba maziv pro automobilový průmysl, výroba baterií a akumulátorů. Zajímavé je využití Li₂CO₃ jako léku proti maniodepresivní psychóze (lithium carbonicum).

Lithium je vůbec nejlehčím kovem, má hustotu menší než voda - plave na vodní hladině.
Skupina Nirvana má písničku Lithium - pojednává právě o použití lithných sloučenin proti depresím.